United Cerebral Palsy Inland Empire

September 2009 UCPIE Training Module:

What is Epilepsy?

Epilepsy is a disorder of the brain.  A child's brain contains billions of nerve cells. They communicate with each other through tiny electrical charges that fire on and off in random fashion. When some or all of these cells suddenly begin to fire together, a wave of electrical energy sweeps through the brain, causing a seizure.  Seizures interfere with the child's normal brain functions. They produce sudden changes in consciousness, movement, or sensation.  Some people use the term "seizure disorder" instead of "epilepsy" to describe this condition. Both mean the same thing -- an underlying tendency to experience seizures.  Having a single seizure does not mean a child has epilepsy -- epilepsy is the name for seizures that happen more than once without a known treatable cause, such as fever or low blood sugar.

What causes Epilepsy?

Pinpointing the cause of epilepsy is difficult at any age. In seven out of every ten cases, there is no known cause and they are labeled as having idiopathic epilepsy. "Idiopathic" is a Latin word meaning "of unknown cause."  There are many possible causes in children. These include problems with brain development before birth; lack of oxygen during or following birth; a head injury that leaves scaring on the brain; unusual structures in the brain; tumors; a prolonged seizure with fever, or the after-effects of severe brain infections such as meningitis or encephalitis. When a cause can be identified, these children are labeled as having symptomatic epilepsy. The seizures are felt to be a symptom of the underlying brain injury.

Genetic Factors:

• Epilepsy is a common disorder and frequently within an extended family more than one person may have seizures.
• In most cases a specific pattern of inheritance of epilepsy within the family cannot be determined. However, there does appear to be a slightly increased risk of epilepsy in close relatives of individuals with seizures compared to the risk in the general population.
• Sometimes there's a family history of seizures, including febrile (fever-caused) seizures, epilepsy, or seizures in childhood that later went into remission.
• Absence and juvenile myoclonic epilepsy are two types of epilepsy that tend to run in families and are thought to have a genetic basis.
• A lot of research is going on now in an effort to find the genetic roots of some forms of epilepsy or the inherited conditions that have seizures as a primary symptom.

Epilepsy Facts:

• About 326,000 American children under the age of 15 have epilepsy.
• Epilepsy is a disorder of the brain.
• Fifty percent of all cases begin before the age of 25.
• In seven out of every ten cases, there is no known cause.

Building Self Esteem

• One of the biggest challenges for parents when a child has seizures is to help the child maintain self esteem.
• Studies comparing children with epilepsy with children who have other chronic health conditions, such as asthma or diabetes, show that having seizures has a more negative effect on how children feel about themselves.
• The way parents feel about the epilepsy also affects how the child feels.
• Families that are open and accepting, and that help the child build on strengths, can make a positive difference in the child's life.

How Parents & Caregivers Can Help:

• Emphasize the positive; praise success.
• Build on things the child likes and can do.
• Avoid describing the child's seizures or the financial burden of medical care as problems in front of the child.
• Encourage a special hobby or lessons to acquire a special skill.
• Discuss seizures and epilepsy openly with the child and answer his or her questions about it.
• Encourage the child to be active and to have as much social contact with other children as possible.
• Try not to make your child’s seizures a reason not to do things the family would otherwise do.
• Take some time for yourself without feeling guilty about it.

For more information on Epilepsy please visit the Epilepsy Foundation website: www.epilepsyfoundation.org

 Spanish:

¿Que es la epilepsia?

La epilepsia es un trastorno del cerebro.  El Cerebro del niño contiene miles de millones de células nerviosas. Se comunican entre sí a través de pequeños eléctrica cobra ese fuego dentro y fuera de forma aleatoria. Cuando algunos o todos Estas células de repente comienzan a fuego juntos, una ola de recorridos de energía eléctrica a través del cerebro, causando una convulsión.  Las incautaciones interferiré con funciones cerebrales normales del niño. Esto  produce cambios repentinos en la conciencia, movimiento, o las sensibilidades del niño.  Algunas personas utilizan el término "trastorno convulsivo" en lugar de "epilepsia" para describir esta condición. Tanto el mismo significan--un tendencia subyacente a experimentar las incautaciones.  Tener una sola convulsión no significa un niño tiene epilepsia: la epilepsia es el nombre de las convulsiones que se producen más de una vez sin una causa conocida tratable, como fiebre o bajo nivel de azúcar en la sangre.

¿Qué causa la epilepsia?

Indicar la causa de la epilepsia es difícil a cualquier edad. En siete de cada diez casos, no hay ninguna causa conocida y están etiquetados como epilepsia idiopática. "Idiopática" es un significado de la palabra Latina "de causa desconocida."  Hay muchas causas posibles en los niños.Estos incluyen problemas con el desarrollo del cerebro antes del nacimiento; falta de oxígeno durante o después de nacimiento; una lesión en la cabeza que deja trauma sobre el cerebro; estructuras inusuales en el cerebro; tumores; una convulsión prolongada con fiebre, o la secuelas de las infecciones cerebral grave, como meningitis o encefalitis. Cuando se puede identificar una causa, estos niños están etiquetados como epilepsia sintomática. Las incautaciones se sienten a ser un síntoma de la subyacente lesión cerebral.

Factores genéticos:

• La epilepsia es un trastorno común y con frecuencia dentro de un extendido de la familia más de una persona puede tener convulsiones.
• En la mayoría de los casos un patrón específico de la herencia de la epilepsia no puede determinarse en el seno de la familia. Sin embargo, hay parece haber un ligeramente mayor riesgo de epilepsia en familiares cercanos de las personas con incautaciones en comparación con el riesgo en la población en general.
• A veces hay antecedentes familiares de las convulsiones, incluyendo convulsiones febriles (causadas por fiebre), epilepsia o convulsiones en la infancia que más tarde entró en remisión.
• Ausencia y epilepsia myoclonic menores son dos tipos de epilepsia tienden a darse en familias y se cree que tiene una base genética.
• Mucho de la investigación está ocurriendo ahora en un esfuerzo por encontrar la condiciones de raíces genéticas de algunas formas de epilepsia o la heredada que tener convulsiones como un síntoma principal.

Hechos de Epilepsia:

• Unos 326,000 de niños estadounidenses menores de 15 años tienen epilepsia.
• La epilepsia es un trastorno del cerebro.
• Cincuenta por ciento de todos los casos comienzan antes de 25 años de edad.
• En siete de cada diez casos, no hay ninguna causa conocida, 

Creación de autoestima

• Uno de los mayores desafíos para los padres cuando un niño tiene las incautaciones es ayudar a los niños a mantener su autoestima.
• Estudios que comparan los niños con epilepsia con niños que tiene otras condiciones de salud crónicos, como asma o diabetes, a resultado en saber que las incautaciones afectan mas negativamente el autoestima de un niño que tener problemas de salud crónica de estos tipos.
• La forma en que los padres se sienten sobre la epilepsia también afecta a cómo el niño se siente.
• Las familias que son abiertos y aceptan la discapacidad de su niño, y que ayudan a que su niño reconozca y que crezca sus fortalezas, marca una diferencia positiva de la vida del niño.

Cómo pueden ayudar padres y o cuidadores:

• Destacar lo positivo; elogiar el éxito.
• Construir sobre las cosas, que le gustan y que puede hacer el niño.
• Evitar discutir las incautaciones del niño y lo que es la carga financiera y lo que requiero de atención médica como problemas en frente del niño.
• Fomentar un hobby especial o lecciones para adquirir una habilidad especial
• Discutir las incautaciones y la epilepsia abiertamente con el niño y responder a sus preguntas acerca de él.
• Alentar al niño a estar activo y a tener tanto contacto social con otros niños como sea posible.
• No intente hacer las incautaciones de su hijo una razón para no hacer cosas de que otra forma se haría la familia.
• Llevar algún tiempo por sí mismo sin sentirse culpable por ello.